Rökning verkar kunna utlösa psykoser

Forskare har länge känt till att personer som drabbas av psykoser och vanföreställningar oftare är rökare, men tidigare har man trott att det helt enkelt berott på att många självmedicinerar mot sjukdomssymtomen eller mot biverkningar av medicineringen, rapporterar TT. Men genom att analysera resultat från ett sextiotal studier med närmare 300 000 rökare och icke-rökare har forskare vid King’s College i London visat att 57 procent av alla som drabbas av en psykos för första gången är rökare. Nu tror de att det är rökningen i sig som ökar risken för psykoser – eller rättare sagt nikotinet. Nikotin påverkar hjärnans belöningssystem och frigör signalsubstansen dopamin.

– För mycket dopamin är den bästa biologiska förklaringen vi har till psykotiska sjukdomar, som schizofreni. Det kan vara så att nikotin, genom att öka utsöndringen av dopamin, leder till psykoser, säger Robin Murray, professor i psykiatri vid King’s College London, till TT.