Mindre risk för Parkinson med bortopererad blindtarm

Hos personer som har Parkinsons sjukdom är tarmproblem som gaser, förstoppning och illamående vanligt. Det var också därför forskare nu har börjat titta på sambandet mellan Parkinson och problemen i tarmen.

Hos personer som lever med Parkinsons sjukdom bildas klumpar i hjärnan av ett felaktigt protein. Ett protein som också finns i blindtarmen. Dessutom har tidigare djurförsök visat att det här proteinet kan färdas från tarmen till hjärnan via nervtrådar. Når protenintrasslet hjärnan kan det ta död på hjärnceller, vilket i förlängningen kan leda till Parkinsons sjukdom.

För att titta närmare på det här använde sig forskarna sig av ett patientregister över 1,6 miljoner svenskar.

Risken minskade med nästan en femtedel

Det forskarna då kunde se var att förekomsten av Parkinsons sjukdom var mindre hos de personer som opererat bort sin blindtarm. I denna grupp drabbades 20 procent färre av sjukdomen, jämfört med kontrollgruppen som bestod av personer som inte opererat bort blindtarmen.

Men däremot kan forskarna inte rekommendera blindtarmsoperationer i förebyggande syfte.

– Blindtarmen har setts som ett onödigt organ, men det kan mycket väl vara så att det finns hälsovinster med att ha blindtarmen kvar, säger Daniel Lindqvist vid Lunds universitet, som är en av forskarna bakom studien till DN. 

– Man kan ju absolut inte rekommendera en blindtarmsoperation som en preventiv åtgärd för att förebygga Parkinsons sjukdom. Det finns inget stöd för det och det skulle innebära enormt mycket onödig kirurgi och risker, säger han till Vetenskapsradion.

Förhoppningen: Kan bidra till nya läkemedel

Dessutom är Parkinsons sjukdom inte speciellt vanlig sjukdom. Den drabbar bara ett par tiondels procent av befolkningen, enligt Dagens Nyheter.

Enligt Daniel Lindqvist bidrar istället studien till ett stöd för tanken om att det finns en koppling mellan tarmens och hjärnans biologi, vilket i framtiden kanske skulle kunna bidra till nya behandlingar.

– Man skulle kunna tänka sig läkemedel mot Parkinsons sjukdom som riktar sig mot tarmen, till exempel genom att påverka tarmfloran, säger Daniel Lindqvist till DN.

Kort om Parkinsons sjukdom:

• Vid Parkinson sjukdom förstörs de nervceller som tillverkar dopamin. Dopamin är en signalsubstans som hjärnan använder för att skicka signaler mellan hjärncellerna. När dessa celler förstörs får hjärnan svårare att kontrollera de nervsignaler som styr kroppens rörelser.
• Huvudsyftet med dagens behandling vid Parkinsons sjukdom är att ersätta dopaminbristen i hjärnan.
• Orsaken till Parkinsons sjukdom är i de flesta fall okänd. Hos en minoritet av patienterna är sjukdomen ärftlig. Vissa gifter och droger kan orsaka sjukdomen, liksom upprepade slag mot huvudet.
• Sjukdomen kännetecknas av olika motoriska symtom: långsammare/minskad rörlighet, muskelstelhet, skakningar och balanssvårigheter. De motoriska symtomen tilltar kontinuerligt med tiden.
• Vid Parkinsons sjukdom kan man även få så kallade icke-motoriska symtom som: smärta, hallucinationer och sömnsvårigheter, sväljsvårigheter, symtom från urinblåsan, sexuella problem, kognitiv nedsättning, depression och ångest m.m.